ENTREVISTA A IÑAKI MARTÍN VISO (PROFESOR TITULAR DE MEDIEVAL DE LA UNIVERSIDAD DE SALAMANCA)

 

Según diversos indicios, el origen de la actividad textil bejarana se remonta al siglo XIII, es decir, poco después de que estas tierras fueran repobladas por el rey Alfonso VIII de Castilla, después de concluida la etapa de dominación árabe.

Don Iñaki Martín Viso, profesor titular de historia medieval de la Universidad de Salamanca no explica las posibles razones por las que se inició esta actividad, siendo quizá la principal de ellas la proximidad de la materia prima, en este caso la lana, debido a la existencia en aquella época en nuestra ciudad y alrededores de una cabaña ganadera ovina de importancia, complementada por la confluencia en las proximidades de Béjar de dos cañadas de paso del ganado lanar trashumante entre las submesetas extremeña y castellana.

También pudieron influir la pobreza agrícola del terreno –que amenazaba constantemente con la despoblación–, la abundancia de agua y madera en las proximidades y la baja dureza de las aguas del río Cuerpo de Hombre, factor este último decisivo para la obtención de buenos resultados en operaciones como el lavado, batanado y teñido de la lana. Otro factor relevante pudo ser la salida comercial que a los paños bejaranos proporcionaba la existencia de mercados o ferias importantes y relativamente próximas, como lo fueron los de Segovia, Medina o Valdemoro.